Baker y Emily Mayfield se instalan en otra ciudad de la NFL y esperan quedarse

TAMPA – A Baker Mayfield le encanta el golf, incluso si no lleva mucho tiempo jugando. Uno de sus mejores amigos es Jason Day del PGA Tour.

Su esposa Emily, por otro lado, puede desgastar los hoyuelos de la pelota.

“Normalmente puedo aceptar este”, dijo Emily, señalando a Baker. “Crecí jugando. Lo aprendió en nuestra luna de miel, así que le enseñé todo lo que sabe”.

Baker dice que cuando tocan, les gusta llamarlo cita nocturna.

"Pero a veces no hablamos después de la cita nocturna", añadió Emily. “Está mejorando. Está nivelando un poco el campo de juego”.

Baker sacudió la cabeza y sonrió. “Sabes, ella es una chica de club de campo que creció jugando golf. Para mí, nivelar el campo de juego es no dejarla jugar tanto para que yo pueda entrenar (de golf)”.

El domingo, los Mayfield estuvieron en Topgolf Tampa, sede de su primer evento para la Fundación Baker & Emily Mayfield. El torneo y la cena iban a beneficiar la alfabetización en la primera infancia y “nivelar el campo de juego” para los jóvenes del área con la ayuda de la Coalición de Aprendizaje Temprano del Condado de Hillsborough.

“A ambas nos apasiona trabajar con los jóvenes”, dijo Emily. “Ambos crecimos en hogares muy bendecidos. Depende del tipo de mercado en el que estemos, pero algo consistente con cada ciudad en la que hemos estado es que siempre hay una necesidad de ayudar a los jóvenes.

“Aquí, específicamente en el condado de Hillsborough, es uno de los distritos escolares más grandes de los EE. UU. Por lo tanto, existe una necesidad enorme, enorme, de nivelar el campo de juego en términos de preparar a los niños de preescolar para que puedan ir al jardín de infantes con confianza y disposición. La coalición atiende a unos 30.000 niños y eso indica cuántos están necesitados”.

A Baker se unieron en Topgolf más de una docena de compañeros de equipo, una lista que incluía a Mike Evans, Tristan Wirfs, Luke Goedeke, Patrick O'Conner, Jamel Dean y Vita Vea.

Ese gran apoyo ha hecho que el mariscal de campo vagabundo y su esposa se sientan como en casa en Tampa Bay. Este es su cuarto equipo de la NFL desde julio de 2020. Después de pasar sus primeras cuatro temporadas en Cleveland como la primera selección general del draft de los Browns, Mayfield dividió su tiempo la temporada pasada entre los Panthers y los Rams antes de firmar un contrato de un año y $4 millones con los Bucs. en marzo.

El martes pasado fue nombrado mariscal de campo titular después de una larga competencia por el puesto con la ex estrella de los Gators, Kyle Trask.

A su lado durante todo el viaje ha estado Emily. ¿Qué les han enseñado los últimos 13 meses?

“Mucha resiliencia”, dijo Emily. “Siempre es súper divertido y tengo suerte de poder ayudarlo. Pero, de nuevo, en los últimos dos años, me siento feliz cuando él está sano. Así que puedo lidiar con los movimientos y simplemente aguantar los golpes. Pero obviamente, para mí también el objetivo es estar aquí a largo plazo y no tener que mudarnos de nuevo como lo hicimos en enero de este año. Pero es divertido. Es una aventura, pero es un compañero de cuarto más divertido cuando gana”.

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Baker le da crédito a Emily por permitirle sufrir tantos cambios durante el año pasado. "No habría sobrevivido sin ella", dijo. “Ella lo sabe. Tener el apoyo de alguien que está constantemente de tu lado lo es todo”.

Los Mayfield han tratado de hacer algo para impactar a cada comunidad de la NFL en la que han vivido, pero se han visto abrumados por el apoyo de los Bucs y Tampa Bay.

"Siempre tratamos de abrazar la ciudad en la que estamos", dijo Baker. “Pero que nos devuelvan eso, realmente no se puede expresar con palabras. Pero tenemos mucha suerte de tener eso.

“Tenemos la suerte de poder llamarlo nuestro trabajo, pero hay mucho más en la vida que solo fútbol. Creo que se ve desde el punto de vista organizativo, cómo (los Bucs) manejan las cosas de arriba hacia abajo. La cultura aquí es una gran cultura”.

Baker terminó una pretemporada productiva el sábado, completando sus seis intentos de pase para 43 yardas, incluido un touchdown de 11 yardas para Chris Godwin, en una victoria sobre los Ravens. Terminó con 14 de 15 pases para 105 yardas y dos touchdowns en sus únicas dos apariciones de pretemporada.

Ahora lo único que queda es el inicio de la temporada regular el 10 de septiembre en Minnesota. Antes de eso, sin embargo, los Mayfield están tratando de aprender qué hacer para prepararse para la tormenta tropical Idalia.

“Estoy acostumbrado a los tornados. Soy de Nebraska”, dijo Emily. “Así que todo este asunto del huracán. … Soy una chica sin salida al mar. No estoy realmente seguro de cómo hacerlo”.

En el campo, Baker espera que su futuro no quede nublado. Dijo que él y los Bucs están ansiosos por comenzar la temporada regular.

"En primer lugar, lo único que quiero es ganar", dijo Baker. “Gana tantos juegos como puedas. Obviamente, el objetivo final es ganar el Super Bowl, pero primero debes comenzar ganando tu división.

“Todo el mundo está descartando la NFC Sur, pero creo que será mucho mejor de lo que la gente piensa. Hay muchas caras nuevas en la división, por lo que estamos listos para competir en esa división y ganarla nuevamente. Obviamente, nos encantaría estar aquí a largo plazo y la manera de hacerlo es ganar muchos partidos”.

Emily miró a Baker y sonrió. “Esto es lo más entusiasmado que lo he visto”, dijo.

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